Pengetahuan tradisional dan pemerolehan, pengembangan dan penerapannya dipertimbangkan oleh para saintis dan pengurus, bahkan dari sudut pandangan yang berbeza. Pengetahuan adalah nilai utama dan titik fokus untuk semua jenis aktiviti, sesuai dengan istilah "KM" - model kompetensi.
Pendekatan alternatif dan berguna diusulkan, di mana pencapaian hasil yang diinginkan melalui aplikasi pengetahuan yang cerdas dilakukan dengan pengumpulan, pengembangan, penyimpanan, penggunaan dan pemilikan konsep dan fakta yang mudah. Dalam pengertian yang luas, ini disebut kompetensi, yang dalam pendekatan sistem mencakup lebih dari sekadar pengetahuan.
Garis Panduan Eropah untuk Amalan Baik dalam Pengurusan Pengetahuan (Garis Panduan Euro 2003) mendefinisikan kompetensi sebagai gabungan pengetahuan, pengalaman dan faktor motivasi yang kompeten yang membolehkan seseorang berjaya menyelesaikan tugas. Dalam konteks ini, kompetensi adalah kemampuan untuk melakukan tugas dengan benar, efisien, sesuai dengan kualitas tinggi, dalam keadaan yang berbeda, untuk memuaskan pelanggan akhir. Ini memerlukan bakat dan kemampuan yang lebih banyak daripada penerapan pengetahuan yang berjaya. Oleh itu, orang yang kompeten lebih daripada pekerja berpengetahuan. Kompetensi juga boleh dikaitkan dengan kumpulan atau pasukan apabila sesuatu tugas dilakukan oleh lebih dari satu orang kerana sifat, kerumitan dan skala interdisiplinernya.
Orang atau kumpulan yang kompeten memberikan sejumlah kualiti dan kebolehan yang diperlukan, iaitu:
1. Pengetahuan empirikal dan saintifik, serta gabungannya;
2. Pengalaman aplikasi (mengetahui apa yang berfungsi) dalam situasi yang berbeza;
3. Insentif dan motivasi untuk mencapai matlamat dan berusaha untuk peningkatan / kecemerlangan.
4. Keupayaan untuk menyesuaikan diri dengan keadaan dan keperluan yang berubah dengan mewujudkan pengetahuan baru;
5. Berkebolehan melakukan tugas yang diperlukan dengan cekap dan meminimumkan pembaziran sumber fizikal dan maya.
6. Keupayaan untuk merasakan apa yang dikehendaki oleh pelanggan dan memberikannya secara berkualiti tinggi secara konsisten untuk kepuasannya.
Gabungan kebolehan yang betul ini menjadikan seseorang atau sekumpulan orang (pasukan) kompeten dalam arti bahawa mereka secara konsisten akan mencapai hasil yang diinginkan, berkesan, setiap hari, atau lebih kerap daripada tidak memenuhi atau melebihi jangkaan pelanggan dalam pelbagai keadaan. Kumpulan orang seperti itu akan dikenali kerana penguasaan disiplin ini dan akan dianggap bukan sahaja sumber pengetahuan yang relevan.
Dalam pengertian ini, kompetensi adalah kemampuan untuk mencipta kejayaan, kepuasan, nilai dan kualiti yang tinggi dengan menerapkan pengetahuan. Ini mengesahkan aksioma kita bahawa kecekapan lebih daripada sekadar pengetahuan.
