Dalam terjemahan dari bahasa Latin yang sah bermaksud "sah", "sah". Istilah ini menyatakan persetujuan rakyat dengan pemerintah yang bertindak di negara ini apabila menyedari haknya untuk membuat keputusan penting tanpa paksaan.
Di samping itu, konsep "legitimasi" mempunyai makna politik dan undang-undang, yang bermaksud sikap positif warganegara, kumpulan sosial yang besar (termasuk yang asing) terhadap institusi kuasa politik yang beroperasi di setiap negeri tertentu, dan pengakuan akan kesahan kewujudan mereka.
Kesahan dinyatakan dalam pengakuan sukarela kuasa di negara ini oleh penduduk. Rakyat setuju untuk tunduk pada kekuasaan tersebut, kerana mereka menganggapnya berwibawa, keputusan yang dibuatnya adil, dan perintah pemerintahan yang telah berkembang di negeri ini adalah yang terbaik pada masa ini. Secara semula jadi, di mana-mana negara ada, ada dan akan menjadi warganegara yang melanggar undang-undang; yang tidak bersetuju dengan pemerintahan semasa dan perintah pentadbirannya dan menentangnya. Sokongan mutlak tidak pernah dapat dicapai, dan ini tidak diperlukan. Pihak berkuasa akan dianggap sah sekiranya disokong oleh majoriti anggota masyarakat.
Legitimasi adalah keyakinan massa, penerimaan kuasa mereka melalui prisma kesedaran masyarakat, dan pembenaran tindakannya dari sudut moral. Warganegara menyatakan persetujuan mereka terhadap pihak berkuasa berdasarkan idea mereka tentang kebaikan, keadilan, moral, keadilan, kehormatan dan hati nurani. Kesahihan memastikan ketaatan tanpa paksaan, dan jika kekuatan diizinkan ketika tercapai, maka sebagai pembenaran untuk langkah-langkah tersebut.
Jenis kesahan berikut dibezakan: tradisional, berkarisma dan rasional.
Kesahan tradisional dibentuk atas dasar kepercayaan masyarakat terhadap tak terelakkan dan perlunya tunduk kepada pemerintah saat ini, yang dalam perjalanan waktu memperoleh status kebiasaan, tradisi tunduk pada kekuasaan. Kesahan seperti ini memang wujud dalam jenis pemerintahan keturunan, misalnya monarki.
Kesahihan karismatik terbentuk sebagai hasil dari kepercayaan umat yang terbentuk, dan pengiktirafan mereka terhadap kualiti yang luar biasa dari seorang pemimpin politik tunggal. Imej ini, yang dikurniakan dengan kualiti manusia yang luar biasa (karisma). Ia dipindahkan oleh masyarakat ke seluruh sistem kekuatan politik. Kewibawaan pemimpin diterima tanpa syarat oleh orang ramai. Jenis kesahihan ini dalam kebanyakan kes muncul semasa revolusi, apabila terdapat kerosakan cita-cita yang ada sebelumnya. Orang-orang, yang tidak dapat bergantung pada norma-norma sebelumnya, mengaitkan kepercayaan kepada pemimpin dengan harapan untuk masa depan yang lebih cerah.
Kesahan rasional timbul sekiranya masyarakat mengenali keadilan, kesahihan prosedur demokratik di mana sistem kekuasaan politik terbentuk. Jenis ini lahir kerana pemahaman yang disedari oleh setiap anggota masyarakat tentang kewujudan kepentingan pihak ketiga, yang akhirnya menyiratkan keperluan untuk membuat peraturan tingkah laku, pematuhan yang memungkinkan untuk mencapai tujuan mereka sendiri.
